Федеральная автодорога «Байкал» входит в состав азиатского маршрута AH6. Отрезок пути от Челябинска до Омска относится также к европейскому маршруту E 30. Трасса проходит по территориям России, Казахстана и разделена на дороги: М51; М53; М55. Автомобильная трасса «Байкал» начинается от г. Челябинск и заканчивается в г. Чита.

Трасса М51 проходит по территориям Челябинской, Курганской, Омской и Новосибирской областей России, а часть дороги в 190 км пролегает по территории Казахстана. Протяженность автомобильной трассы составляет 1528 км. с шириной проезжей части 8 метров. Покрытие дороги асфальтобетонное, хорошего качества. По трассе есть опасные участки с крутыми поворотами, спусками и подъемами, с ограниченной видимостью, на которых водитель должен быть особенно внимателен.

Дорога «Байкал» пересекает по мостам крупные реки: Тобол в городе Курган; Иртыш в Омске; Обь в Новосибирске. Грузоподъемность мостов рассчитана на автомобильный транспорт массой до 80 тонн. Мост через реку Тобол был отремонтирован в 2009 году и его длина составляет 518 метров. Это один из крупнейших южноуральских автомобильных мостов.

Автозаправочных станций, автосервисов, пунктов отдыха, питания и медицинских услуг по трассе расположено достаточно, но лучше останавливаться на отдых в крупных городах.

Одной из достопримечательностей, находящихся недалеко от трассы является система из двух озер – Большого и Малого Медвежьих. Эти водоемы славятся своей хлоридно-натриевой водой, соленость которой выше, чем в Мертвом море. Найти эти водоемы можно в 20 километрах от населенного пункта Петухово. В больших городах, таких как: Челябинск, Курган, Омск, Новосибирск, через который проезжают водители по дороге М51 много архитектурных, исторических, культурных достопримечательностей.

Транспортный поток по трассе средний. Продолжением дороги М51 служит федеральная автомобильная трасса М53 (Новосибирск - Томск - Кемерово - Красноярск – Иркутск).